¡Atención, mi gente! Nos ha caído una noticia que, si bien muestra un chin de avance, también nos pone a reflexionar sobre una ‘vaina’ bien seria: la Lactancia Materna en nuestra República Dominicana. Según el reciente reporte de ENHOGAR-MICS 2025, solo el 19.2% de los bebés dominicanos nacidos en los últimos dos años recibe lactancia exclusiva durante sus primeros seis meses. Dicho en buen dominicano, apenas dos de cada diez chiquitos tienen este privilegio, lo que nos deja a la zaga de las metas mundiales y regionales.
Aunque este 19.2% representa una mejora significativa frente al 4.7% de 2014 y el 16% de 2019, la realidad es que seguimos lejísimos de la meta global del 50% que propone la Organización Mundial de la Salud (OMS) y muy por debajo del promedio de América Latina y el Caribe, que anda por un 43%. Esto nos indica que el camino es largo y que hay un viaje de factores involucrados que van más allá de la decisión personal de cada madre, asegurándonos que esto es un tema de país.
Justo en la Semana Mundial de la Lactancia Materna, del 1 al 7 de agosto, UNICEF ha pegado un grito al cielo, haciendo un llamado a ver el cuadro completo. No es solo que la madre quiera o no; es el entorno que tiene que estar de lo más bien para que ella pueda amamantar. De hecho, el reporte subraya que solo un 22.4% de los recién nacidos inicia la lactancia en la primera hora de vida, un momento crucial que, si se aprovecha, fortalece el vínculo y protege al bebé de una vez contra un sinnúmero de enfermedades.
Ahí es donde entra el apoyo, mi hermano. Una madre no puede estar en esa ‘lucha’ sola. Necesita información confiable, acceso a servicios de salud de calidad que no le pongan peros, el respaldo incondicional de su familia y, sobre todo, condiciones laborales que le permitan cumplir con esta sagrada tarea sin tener que romperse la cabeza. Este acompañamiento integral puede hacer una diferencia brutal en una etapa de la vida de la mujer que viene con un sinfín de cambios y desafíos.
Como bien lo expresó Carlos Carrera, el representante de UNICEF en el país, ‘que solo dos de cada diez bebés reciban lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses debe movilizarnos como país’. Él enfatiza que la lactancia salva vidas, impulsa el desarrollo infantil y protege la salud de las madres, un dato que no es poca cosa. ‘Ninguna mujer debería enfrentar este desafío sin el apoyo de los servicios de salud, su familia, su comunidad y su lugar de trabajo’, sentenció, dejando claro que esto es un asunto de todos, un verdadero ‘tigueraje’ colectivo.
La encuesta también echa luz sobre cómo los factores sociales y económicos se mezclan en la alimentación infantil. Por ejemplo, los chiquitos de madres con educación primaria o básica muestran una diversidad alimentaria mínima en un 63.7%, mientras que si la madre tiene educación universitaria o superior, la cifra sube a 70.8%. Curiosamente, la lactancia exclusiva tiende a bajar a medida que aumentan el nivel educativo y de riqueza de las madres, un dato que nos hace pensar en la exposición y el acceso a los sucedáneos de la leche materna.
No hay duda de que la leche materna, especialmente en esos primeros seis meses, es como oro líquido. Provee todos los nutrientes que el bebé necesita, le fortalece el sistema inmunológico como un campeón, baja el riesgo de infecciones y ayuda al desarrollo cerebral, ¡que es una vaina bacana! Además, para la madre tiene beneficios de salud que no se pueden ignorar y, a nivel de salud pública, es de las intervenciones más costo-efectivas que existen, ayudando a la reducción de enfermedades y aportando beneficios económicos y sociales.
Por eso, UNICEF y la OMS están metiendo presión para que se acelere el paso y más madres puedan dar el pecho exclusivamente. Entre las soluciones que proponen está fortalecer los servicios de salud, ampliar los programas de asesoramiento comunitario y de apoyo entre madres, y asegurar que el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna se cumpla a rajatabla. ¡Es hora de meterle mano a esto de una vez!
También insisten en invertir en licencias de maternidad pagadas y políticas laborales ‘chulas’ que apoyen a las madres. Integrar el apoyo a la lactancia en toda la atención, desde prenatal hasta posnatal, es clave, y este acompañamiento debe mantenerse incluso en situaciones de crisis o vulnerabilidad. En RD, UNICEF sigue con su campaña ‘Los datos cuentan’, buscando que la información confiable impulse políticas que aseguren una nutrición adecuada desde el inicio de la vida. Es un coro que nos toca a todos.
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