En medio de la celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, del 1 al 7 de agosto, se ha vuelto a encender el debate sobre el apoyo a esta práctica vital en la República Dominicana. Aurelina Estévez, fundadora y presidenta de ProlactarRD, una organización que se la ha ‘guayado’ trabajando el tema, ha puesto el dedo en la llaga, clamando por acciones más contundentes desde el embarazo y una actualización urgente de la Ley 8-95. La ‘vaina’ es que, según Estévez, el sistema actual le hace una competencia desleal a la lactancia materna, lo que dificulta que nuestras madres puedan darle lo mejor a sus chiquitos.
El panorama actual, aunque ha mostrado avances desde 2014, cuando la lactancia exclusiva apenas alcanzaba un 4.7 %, sigue siendo un desafío. Los datos de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2025) de la ONE, revelan que solo el 19.2 % de los bebés dominicanos recibe lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, una cifra que ‘pica’ bastante si la comparamos con el promedio regional, que ronda el 50 %. Este desfase nos deja pensando, ¿qué es lo que está pasando en nuestro ‘país de la eterna primavera’ que no estamos ‘dándole la talla’ en este aspecto?
Uno de los principales ‘tranques’, según Estévez, se da desde el mismísimo momento del nacimiento. Muchas madres no tienen la oportunidad de colocar a sus recién nacidos al pecho de una vez, lo que es crucial para estimular la producción de leche materna. Se argumenta que existen prácticas que vulneran los derechos fundamentales de las mujeres y sus bebés, interrumpiendo un proceso natural que es vital para la salud y el desarrollo temprano. Es como si, ‘asegún’ Estévez, el sistema estuviera diseñado para que la lactancia no funcione a plenitud, y eso no está ‘jevi’ en lo absoluto.
La fundadora de ProlactarRD también resaltó las diferencias abismales entre la leche materna y las fórmulas infantiles. Mientras que la leche de mamá es un ‘alimento vivo’ que se adapta a las necesidades del niño en cada etapa de su crecimiento, evolucionando a medida que el bebé se desarrolla, las fórmulas mantienen una composición estática. Las fórmulas, que son un ‘sucedáneo’, solo deberían ser una opción cuando la madre no puede amamantar, recalcando que la leche materna es, sin discusión, el alimento ‘óptimo’ para nuestros infantes.
En cuanto a la Ley No. 8-95, que data de 1995, Estévez explicó que, aunque fue un avance en su momento, hoy día se ha quedado ‘corta’. La realidad de la mujer dominicana de hoy, con un mercado laboral distinto y nuevas estructuras estatales como el Ministerio de la Mujer o el Servicio Nacional de Salud, exige una normativa que esté ‘al día’. ProlactarRD ha sido un ‘motorcito’ para promover su cumplimiento, pero ahora va más allá, impulsando la Alianza por la Corresponsabilidad Laboral, buscando ampliar la licencia de maternidad de tres a seis meses y la de paternidad a 15 días en el sector privado, ¡una iniciativa de lo más ‘chula’ para las familias!
Los beneficios de la lactancia materna son un ‘viaje’, tanto para los bebés como para las madres y las familias. Para los pequeños, significa mayor resistencia a un sinnúmero de enfermedades –desde gastrointestinales hasta cardiovasculares–, y una reducción significativa del riesgo de obesidad y diabetes tipo 2. Además, fortalece ese ‘apego seguro’ entre madre e hijo, esencial para un desarrollo emocional sano y una mejor autoestima. Para las mamás, amamantar es un escudo contra el cáncer de mama, ovario y útero, y disminuye la probabilidad de osteoporosis y depresión posparto, ¡una ‘bendición’ por todos lados!
La Semana Mundial de la Lactancia Materna no pasa desapercibida para ProlactarRD. Han organizado un ‘coro’ de actividades gratuitas en diferentes provincias para orientar a las familias. En Santo Domingo, están con la actividad ‘Coloreando la lactancia’ en Megacentro, y la charla ‘Lactancia Real. Criando en comunidad’ en Sambil. Con todo esto, y una encuesta en camino para generar evidencia, ProlactarRD sigue ‘metiendo mano’ para que la lactancia materna reciba el apoyo que merece en nuestro país. ¡Así es que se trabaja la ‘vaina’!
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