¡Qué ‘vaina’ más buena se está dando en la Serie de Campeonato de la Liga Americana! Los Tampa Bay Rays están que pican y se acercan a otro banderín, luego de un triunfo contundente de 3-1 sobre los Guardianes de Cleveland. El pítcher Drew Rasmussen, con una actuación de ‘tiguerazo’ en el montículo, permitió solo una carrera en siete entradas, alzándose con su segunda victoria en esta postemporada y dejando a su equipo con una ventaja de 3-2 en la serie. Con el Juego 6 programado para el lunes en el Tropicana Field, la gente en San Petersburgo está ‘ready’ para celebrar.
El desempeño de Drew Rasmussen fue, sin duda, la clave del éxito de los Rays. Según la noticia, el reconocido lanzador de 31 años logró frenar por completo la ofensiva de los Guardianes, a quienes ya les había complicado la vida en el juego inaugural. Luego de un sencillo en la primera entrada, ‘Rasmussen’, el hombre de la noche, retiró a nueve bateadores de forma consecutiva, demostrando un control y una agresividad que pocos pueden igualar. Terminó el partido permitiendo apenas cuatro hits, otorgando una base por bolas y ponchando a seis, números que cimentan su formidable récord de 2-0 con una efectividad de 1.29 en sus tres aperturas de postemporada.
Pero no todo fue Rasmussen, porque la ofensiva de Tampa Bay también hizo su ‘chercha’ desde temprano. Los Rays demostraron que no están en ‘relajo’, anotando una carrera en cada una de las primeras tres entradas, lo que les dio una ventaja que ya no soltarían. Los lanzadores rivales, Parker Messick y Tim Herrin, sufrieron el embate de un lineup que estaba enchufado. Esa capacidad de producir de inmediato es una ‘señal’ de un equipo que tiene un plan y lo ejecuta al pie de la letra, poniendo presión desde el primer ‘inning’.
El colectivo de los Rays también se lució con jugadores claves. El cubano Yandy Díaz tuvo una noche estelar con tres imparables y fue fundamental al anotar una carrera tras una base por bolas con las bases llenas. El mexicano Jonathan Aranda y Liam Hicks no se quedaron atrás, ambos con dos hits y una remolcada cada uno, demostrando la profundidad de una alineación que no depende de una sola figura. Ver a estos muchachos ‘dándole palo’ es algo que le gusta a cualquier fanático del buen béisbol, y más cuando la ‘vaina’ está apretada en la postemporada.
Asegún el reporte, la situación para los Guardianes no está de lo más bien, pues Cleveland nunca ha logrado ganar una Serie de Campeonato estando abajo 3-2, lo que añade una presión extra al equipo visitante. Aunque tuvieron un conato de amenaza en la séptima entrada, logrando una carrera, los relevistas de los Rays, Cam Booser y Tyler Wells, mantuvieron la calma. Y qué decir de Bryan Baker, quien entró en la novena y cerró la puerta como un ‘bacano’, logrando su salvamento número 35 consecutivo y el quinto de esta postemporada, para asegurar la victoria.
El dato histórico también juega a favor de los Rays: desde que las Series de Campeonato se extendieron a siete juegos en 1985, los equipos visitantes que lograron ganar el Juego 5 para tomar ventaja de 3-2 han conseguido el banderín en cuatro de cinco ocasiones. Esto les da un ’empujoncito’ de confianza a los de Tampa Bay, que ahora tienen la oportunidad de lograr su tercer banderín de la Liga Americana, un hito que no consiguen desde 2020. Con la Serie Mundial a la vuelta de la esquina contra Milwaukee, los Rays están poniendo toda la carne en el asador para asegurar ese pase de una vez.
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