Desde las pantallas de cine hasta las noches de ‘coro’ entre amigos, el tablero de la Ouija se ha posicionado como un ícono indiscutible del misterio y el terror. Su sola mención evoca historias de encuentros paranormales y comunicados con el más allá, generando un morbo que va de generación en generación. Pero, ¿quién se iba a imaginar que el Origen de la Ouija no tiene que ver con espíritus sino con el puro ‘tigueraje’ comercial y una visión de negocios bien ‘jevi’ de sus creadores? Lejos de ser un artefacto milenario, este popular juego nació de una mente emprendedora que supo capitalizar la fascinación del público por lo desconocido, transformando una creencia en un producto de masas que ha perdurado en el tiempo.
Según la noticia, los primeros indicios de tableros caseros para intentar comunicarse con espíritus ya rondaban el Medio Oeste de Estados Unidos hacia 1886. La cosa, asegún, estaba cogiendo ‘pique’. Fue entonces, en 1890, cuando un grupo de socios en Baltimore vio la ‘mina de oro’ y decidió formalizar la vaina, creando una empresa dedicada a fabricar estos tableros de manera industrial. La jugada maestra se dio el 10 de febrero de 1891, cuando Elijah Bond, uno de los visionarios detrás de este invento, obtuvo la patente. Lo más ‘chulo’ es que el registro no fue como un portal al otro mundo, sino como un simple ‘juguete o juego’, dejando claro el enfoque pragmático detrás del Origen de la Ouija.
Y si hablamos de estrategias ‘bacanas’, el nombre ‘Ouija’ es el mejor ejemplo. La publicidad de la época intentó vender la idea de que provenía de una antigua palabra egipcia que significaba ‘buena suerte’, una movida de marketing que buscaba envolver el producto en un halo de misticismo aún mayor. Sin embargo, la verdad del asunto es que esa historia era más falsa que un billete de cien ‘tigres’. No había tal palabra egipcia; era una ‘inventadera’ pura y dura, diseñada para alimentar la imaginación del consumidor y reforzar esa conexión con lo sobrenatural que ya tanto intrigaba a la gente. Una ‘chercha’ publicitaria, ¡pero que funcionó de lo más bien!
La popularidad del tablero fue tal que, de una vez, la demanda se disparó como arroz con habichuelas. Para 1892, apenas un año después de su patente, ya existían fábricas de Ouija en importantes ciudades como Baltimore, Nueva York, Chicago y hasta en Londres. Esto demuestra cómo un objeto concebido inicialmente como un ‘juego’ o ‘juguete’, en un abrir y cerrar de ojos, trascendió fronteras y se convirtió en un fenómeno global, capturando la atención de un público ávido de experiencias que rozaran lo inexplicable. Fue un éxito rotundo, una ‘pega’ mundial que muy pocos productos de la época lograron replicar con tanta rapidez.
El contexto del siglo XIX, marcado por el auge del espiritismo y la búsqueda de consuelo tras conflictos bélicos y enfermedades, jugó un papel crucial en la aceptación de la Ouija. La gente estaba en una constante búsqueda de respuestas y de la posibilidad de reconectar con seres queridos que habían partido, haciendo que las prácticas espiritistas, y por ende, herramientas como estos tableros, fueran vistas como vías legítimas para encontrar esa paz. Este fenómeno cultural no era exclusivo de una región; era una tendencia global que preparó el terreno para que la Ouija se consolidara no solo como un juego, sino como un símbolo de la interacción humana con lo desconocido, aunque su propósito original fuera meramente comercial.
Así, lo que empezó como un ‘tigueraje’ para vender un ‘juego’ se transformó en un referente cultural, un objeto que a pesar de su origen netamente comercial, sigue siendo asociado con lo oculto y lo misterioso. La historia de la Ouija es un viaje interesante que nos enseña cómo la astucia empresarial puede cruzar caminos con la fascinación humana por lo inexplicable, creando leyendas que perduran más allá de su propósito inicial. Es la prueba de que, a veces, las ‘vainas’ más ‘jevi’ tienen los inicios más inesperados.
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