El 6 de noviembre de 1844, en San Cristóbal, se selló un paso de gigante para la República Dominicana: la firma de su primera Constitución. Esta 'vaina jevi', fundamental para amarrar la Independencia Nacional proclamada en febrero del mismo año, no fue solo un asunto de armas y valor, sino también el resultado de una profunda y, hay que decirlo, intrincada transformación económica. La Primera Constitución Dominicana nació en medio de un 'klk' de precariedades financieras y presiones económicas de parte del naciente gobierno, un verdadero desafío para el futuro de la nación.
En aquel entonces, el 'tigueraje' de la clase media, junto a sectores económicamente con poder, se fajó duro por la existencia del naciente Estado. La independencia no era solo liberarse; era también la necesidad imperiosa de establecer las reglas del juego, las que darían soporte jurídico a la República. Era un momento de 'o todo o nada', donde se jugaba el destino de un pueblo que anhelaba ser dueño de su propio patio.
La Carta Magna fue firmada por 33 diputados constituyentes, quienes representaron a las diferentes demarcaciones del país recién fundado. La comisión encargada de la redacción del proyecto constitucional estaba integrada por figuras de peso como Vicente Mancebo, Buenaventura Báez, Manuel María Valencia, Julián de Aponte y Andrés Rosón. Un verdadero 'coro' de mentes brillantes que sentó las bases de nuestra institucionalidad.
Según un análisis bien 'chulo' que se fajó el historiador dominicano Juan de la Cruz para este medio, el nacimiento de la emergente nación dominicana tras el fin de la ocupación haitiana estuvo configurado por un entramado complejo de dinámicas comerciales, agrarias y de tenencia de la tierra. Este estudio nos da luz sobre los desafíos económicos que nuestros padres fundadores tuvieron que enfrentar.
De acuerdo con el reconocido historiador, la unificación isleña encabezada por Jean-Pierre Boyer a partir de 1822 rompió con el relajo de tres siglos de monopolio colonial español, lo que, para algunos, abrió el comercio local a potencias como Francia, Estados Unidos, Inglaterra y Holanda. Esto, de 'una vez', estimuló la exportación de rubros como el tabaco, maderas preciosas, café y ganado. Un cambio 'jevi' para el comercio de la época.
Sin embargo, la 'vaina' más radical que pasó fue la abolición de la esclavitud y la posterior confiscación de tierras de la Iglesia católica y latifundistas emigrados. 'Este sistema de distribución hizo posible el surgimiento del campesinado dominicano', explica De la Cruz. Cerca del 40% de la población adulta, en un territorio que no superaba los 100,000 habitantes, pasó a ser propietaria de tierras, impulsando el crecimiento de una pequeña burguesía comercial. ¡Un cambio de juego rotundo para la gente de a pie!
Las cargas impuestas por el régimen de Boyer, destacando una deuda externa con Francia que era un 'klk' y el restrictivo Código Rural de 1826 que limitaba las libertades campesinas, pusieron el pueblo 'encojonado' y avivaron un malestar social que los trinitarios, liderados por Juan Pablo Duarte, supieron aprovechar 'de una vez' hacia la separación de 1844. La gente no aguantaba más.
Al nacer la República, la economía se sustentaba principalmente en la ganadería y la madera en el sur y este, y en el tabaco en el Cibao. Pero la verdad es que los años de conflictos bélicos, el reclutamiento de miles de agricultores y la dificultad para la comunicación, impidieron amarrar un mercado nacional integrado. Esto fomentó fuertes regionalismos y un comercio exterior que era más activo que el interno. La 'vaina' estaba complicada, mi gente.
Para 1840, la industria era prácticamente inexistente, reducida a labores artesanales y familiares como el procesamiento de tabaco y pequeños trapiches. El trabajo asalariado era una excepción y la agricultura dependía del peonaje con las mismas herramientas rudimentarias de siempre. No fue sino hasta 1856, con el cese de las amenazas de invasión, que el país pudo empezar, 'por fin', a sentar las bases de una organización económica autónoma, sin depender tanto de nadie. ¡Un respiro para arrancar!
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