La comunidad dominicana en la Gran Manzana está de luto, porque se nos fue un ‘monstruo’ de la comunicación. Francis Méndez, el icónico locutor dominicano radicado en Nueva York, falleció este lunes a la edad de 75 años, dejando un vacío profundo en el corazón de la diáspora. La noticia fue confirmada por su hijo, Fefo Méndez. Aunque los detalles de su deceso no han sido revelados, la familia ha expresado gratitud por las innumerables muestras de cariño y solidaridad recibidas.
Nacido en nuestra hermosa Jarabacoa, Francis Méndez dedicó más de cinco décadas de su vida a la radio, forjando un legado que hoy celebramos. Este ‘tiguerazo’ de la palabra logró ganarse el cariño de generaciones enteras, tanto en su tierra natal como en los Estados Unidos, donde echó raíces por más de 40 años. Su voz, cargada de carisma y un respeto inmenso por el público, lo convirtió en una de las figuras más queridas y respetadas de la comunicación dominicana. Era un maestro en conectar con la gente, una vaina que pocos logran con esa maestría.
Su trayectoria profesional inició en nuestra Quisqueya, dejando su huella en Santo Domingo como parte de Radio Guarachita, una institución en sí misma y epicentro del merengue y la bachata. Ya en Nueva York, su voz se hizo indispensable en La Mega 97.9 FM, donde se metió en el ‘coro’ de “El Vacilón de la Mañana” durante su época dorada. Era una verdadera chercha, un espacio que se convirtió en el despertador de miles de dominicanos y latinos que buscaban un pedacito de su tierra para arrancar el día. Méndez fue clave en esa dinámica, consolidando su fama en la gran urbe.
Pero si hay algo por lo que muchísimos lo recordarán con especial cariño, es por su emblemático programa “Señor Bolero”. Este espacio era un deleite para los amantes de la música romántica. Con “Señor Bolero”, Francis Méndez no solo conquistó una audiencia fiel, sino que se convirtió en un referente de la radio hispana, llegando incluso a ocupar el primer lugar de sintonía, asegurado por las mediciones de Nielsen. Una clara muestra de la pegada que tenía el señor con el público.
Su talento no se limitó solo a las ondas radiales, ¡qué va! Francis era un ‘tigueraje’ completo. Su versatilidad lo llevó a ser la voz oficial de importantes cadenas de televisión, como Univisión (Canal 41) y Telemundo (Canal 47). Esa voz profunda y reconocible, que muchos escuchábamos en la radio, también nos acompañaba en la pantalla chica. Así, consolidó una carrera que trascendió la radio, llegando a varias generaciones de hispanos y dejando una marca imborrable en el panorama mediático de Estados Unidos.
Hoy, a Francis Méndez le sobreviven su esposa, sus cuatro hijos y una extensa familia, junto a una gran comunidad de colegas y amigos que lamentan profundamente esta partida. Pero más allá de la tristeza, celebramos el legado imperecedero que deja tras de sí. Conforme a su voluntad, no habrá servicios de velatorio ni sepelio; sus restos serán cremados en una ceremonia estrictamente privada. Un adiós íntimo para un hombre cuya voz resonó de forma pública por más de medio siglo. Descansa en paz, maestro.
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