¡Pero qué ‘vaina’ la que nos trae la Oficina Nacional de Estadística (ONE)! Según el X Censo Nacional de Población y Vivienda 2022, La Altagracia, a pesar de su ‘tigueraje’ turístico, ostenta la menor proporción de adultos mayores del país. Solo un 8.4 % de sus 446,060 habitantes tiene 60 años o más, un dato ‘jevi’ si lo comparamos con el 13.2 % nacional. Sin embargo, ese numerito no es para cogerlo a chercha, porque se traduce en casi 37,500 personas, una población de ‘La Altagracia Envejecientes’ que está ahí, demandando atención y programas. Esta particularidad demográfica es impulsada por el acelerado crecimiento poblacional, que atrae a una fuerza laboral joven vinculada al turismo, la construcción y los servicios.
Aunque la provincia sea ‘joven’, las necesidades de sus adultos mayores son evidentes. Entre enero de 2025 y julio de 2026, datos del Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (CONAPE) revelan que 2,235 adultos mayores recibieron algún tipo de atención. Un ‘viaje’ de 1,500 envejecientes se beneficiaron de la atención en hogares y centros como los Hogares de Día CONAPE y el Hogar de Ancianos Nuestra Señora del Carmen en Higüey. Estos números demuestran que, a pesar de la baja proporción, la demanda de asistencia social y de salud es una realidad activa y significativa en la provincia.
Los programas sociales también son un pilar fundamental. CONAPE reporta 4,617 beneficiarios en La Altagracia, incluyendo pensiones solidarias de RD$6,000 mensuales, un ‘palo’ para quienes carecen de historial laboral o tienen ingresos muy bajos. También se ofrecen el programa PROVEE y TE-AMA, además de donaciones de medicamentos, raciones de comida y suplementos alimenticios. La existencia de estos programas subraya la conciencia sobre las carencias económicas y alimenticias que enfrentan muchos adultos mayores, y la necesidad de una red de apoyo.
La salud, sin embargo, representa un desafío ‘grandísimo’. Mercedes Cueto, encargada de Programas de la Dirección Provincial de Salud según la noticia, advierte sobre la escasez de geriatras y otros especialistas como cardiólogos y neurólogos, especialmente en el sector público. Esto obliga a muchos envejecientes con complicaciones serias a coger para Santo Domingo, una ‘lucha’ logística y económica. A esto se suman los altos costos de medicinas no cubiertas por el seguro, la falta de camas hospitalarias y la carencia de centros de cuidados paliativos o de larga estancia. Es evidente que, a pesar del crecimiento general, el sistema de salud local no está ‘a su nivel’ para atender las demandas específicas de esta población.
Las voces del pueblo resaltan estas preocupaciones. María Elena Rodríguez, de 65 años, con cinco décadas en la provincia, valora los cambios en infraestructura y salud en Higüey, y enfatiza que la comida es la principal necesidad. En contraste, José Antonio Martínez, también de 65 años, describe el crecimiento como ‘desproporcionado’ y sin planificación, criticando la seguridad y la movilidad para los adultos mayores, y ‘tirando la piedra’ al mencionar que las ayudas sociales no llegan a su ‘Distrito 5’. Estas experiencias ilustran que el envejecimiento en La Altagracia no es solo una estadística, sino una compleja realidad con diferentes percepciones y necesidades urgentes.
El motor de esta demografía joven es el turismo. Ernesto Veloz, presidente de Asoleste, estima más de 100,000 empleos generados, atrayendo una fuerza laboral mayormente joven. Félix Vizcaíno, director regional de Turismo, destaca que este flujo migratorio incluye familias completas, generando alta demanda de servicios educativos y la necesidad de más aulas. La historia de Keirin Mejía Doroteo, que dejó San Pedro de Macorís para trabajar y formar familia en Bávaro, ejemplifica cómo el turismo moldea la estructura social y demográfica de La Altagracia, manteniéndola joven pero también aumentando la diversidad de sus demandas poblacionales.
En fin, La Altagracia es una provincia dinámica y en constante evolución. Si bien su perfil demográfico se mantiene joven por el ’empuje’ del turismo, el desafío es ineludible: ese grupo de casi 37,500 adultos mayores necesita respuestas. La provincia debe prepararse no solo para el crecimiento económico, sino para garantizar una vejez digna a todos sus habitantes, abordando las carencias en salud, movilidad y asistencia social. ¡Eso sí que sería una verdadera ‘bacana’ estrategia a futuro!
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Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
