Ricardo Nieves prendió el ventilador, destapando una vaina que, aunque muchos la ven a diario, pocos le dan mente: la situación de los empacadores en nuestros supermercados. Estos muchachos y muchachas, a los que popularmente llamamos ‘cerillos’, viven una realidad cruda, sin un sueldo fijo, sin seguro médico y, peor aún, sin un contrato que les dé respaldo. Asegún Nieves, son como invisibles, una parte esencial del coro en cualquier supermercado, pero sin los derechos básicos que cualquier trabajador debería tener.
El periodista hizo el llamado a raíz de un trabajo a fondo de la revista Panorama, que sacó a la luz este ‘tigueraje’ laboral. Esta práctica, donde los trabajadores dependen exclusivamente de las propinas, no es solo una cuestión de falta de empatía; refleja una falla profunda en nuestro sistema laboral. Los dueños de supermercados, por su lado, gozan de una mano de obra que, de una vez, agiliza el servicio y mejora la experiencia del cliente, pero sin asumir la responsabilidad social que les tocaría.
Históricamente, el rol del empacador ha sido una entrada al mundo laboral para muchos jóvenes, especialmente en países en desarrollo como el nuestro. En la República Dominicana, esta figura se ha institucionalizado de forma informal. Sin embargo, lo que antes podía verse como una oportunidad para ganarse un chelito extra, hoy se ha convertido en una fuente de inestabilidad económica. Imagínate un viaje de gente dependiendo solo de lo que la clientela decida dar, un día te va jevi, otro día te vas con los bolsillos vacíos, ¡eso no es bacano!
El vacío legal que envuelve a los ‘cerillos’ es una arista grave. A diferencia de otros sectores laborales donde, según el Código de Trabajo, se establecen derechos y deberes claros, para los empacadores la situación es un chulo despelote. No tienen acceso a prestaciones de la seguridad social, como la pensión o el seguro familiar de salud, algo que para cualquier otro empleado formal es de ley. Es como si existieran en una burbuja aparte, a la buena de Dios, sin ninguna red de seguridad ante una enfermedad o un accidente.
Esta ‘vaina’ de los empacadores nos pone a pensar en la responsabilidad social empresarial y en el papel del Estado. ¿Cómo es posible que grandes cadenas de supermercados, que facturan un dineral, permitan que una parte de su fuerza laboral esté en tal desamparo? El llamado de Ricardo Nieves no es solo una queja; es un grito para que los legisladores, el Ministerio de Trabajo y, claro, los propios empresarios, se pongan las pilas y busquen una solución. No es justo que estos trabajadores sigan en la invisibilidad, tratados, como bien dijo el periodista, como ‘siervos de la gleba’ en pleno siglo XXI. Urge un cambio, para que la dignidad laboral sea una realidad para todos.
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Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
