Empezamos con una noticia que tiene a medio mundo de los semiconductores con la boca abierta, y es que China, ¡atención!, ha dado un paso de lo más grande. Una empresa de allá, con el respaldo del Gobierno, se ha metido de lleno en la producción masiva de sus propias máquinas de litografía ultravioleta profundo (UVP) de inmersión, lo que en el argot de los expertos se conoce como DUV. Esto es una ‘vaina’ seria porque, según The Information, China nunca había logrado fabricar estas herramientas a escala industrial. El objetivo no es poca cosa: quieren soltar cinco de estas unidades este año para gigantes como SMIC, Hua Hong Semiconductor y CXMT, y ya para el 2027 planean veinte más. Este avance en chips DUV es un golpe de autoridad que resonará en el mercado global.
Aún no se sabe el nombre exacto de la empresa que está detrás de este ‘tigueraje’, pero se rumora fuerte que es Shanghai Yuliangsheng Technology, una firma ligada a Huawei y SiCarrier, y con base en Shanghái. Esto indica que todo ese ecosistema de proveedores que China ha estado armando alrededor de Huawei durante los últimos años está dando sus frutos, especialmente en fotolitografía, que era el eslabón más difícil de dominar, ¡por mucho! Este movimiento no solo muestra músculo tecnológico, sino también una estrategia de autonomía que está cogiendo forma para el gigante asiático.
La reacción del mercado, mi gente, no se hizo esperar. Las acciones de ASML, esa compañía neerlandesa que es la líder mundial en este tipo de máquinas, se desplomaron hasta un 6.5% en Ámsterdam. Y no solo ellos; Applied Materials, Lam Research y KLA Corp vieron cómo sus números caían entre un 4% y un 7% en esa misma sesión. Esto es un claro indicio de que cualquier movimiento de China en litografía se percibe de una vez como una amenaza directa para el negocio de ASML, especialmente en el país asiático, que, ¡aunque suene increíble!, sigue siendo una fuente de ingresos importante para ellos, a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos y Países Bajos.
Ahora bien, no es para que nos volvamos locos de la noche a la mañana, porque, según el reporte, China aún está una generación por detrás en esta tecnología. Las máquinas de Yuliangsheng que está probando SMIC desde septiembre de 2025 están diseñadas para procesos de 28 nanómetros, aunque con algunas técnicas avanzadas de multipatterning, podrían llegar a nodos de 7 nanómetros o incluso más sofisticados. Mientras SMIC se ha puesto como meta el 2027 para la producción en masa, Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), otro fabricante chino de equipos de litografía, ya ha vendido unas diez unidades de su serie SSA800, también enfocadas en la fotolitografía UVP de inmersión de 28 nanómetros. Es un avance, sí, pero el camino es largo y lleno de obstáculos técnicos.
Aunque estas nuevas máquinas llevan un viaje de componentes chinos, algunas piezas claves todavía dependen de proveedores japoneses. Además, se espera que en rendimiento y calidad no estén al mismo nivel que los equipos de ASML. Un análisis independiente de AI Futures Project, publicado en junio, estima que la producción china de estas máquinas a escala comercial no se verá hasta mediados de la década de 2030. La ‘diferencia es del cielo a la tierra’, pues ASML, según lo que dijo su director financiero Roger Dassen en julio, planea entregar unas 130 unidades UVP de inmersión en 2026, un volumen similar al de 2025, mientras China aspira a veinte para el 2027. ¡Ahí se ve la ‘chercha’! ASML entrega en menos de dos meses lo que China quiere hacer en un año.
El ambiente geopolítico tampoco está ‘de lo más bien’. Estados Unidos está evaluando apretar más las restricciones, incluso sobre la exportación y el mantenimiento de los equipos de litografía ya instalados en fábricas chinas, con la dichosa ley MATCH. Por otro lado, el Gobierno chino sigue metiéndole mano a su propia máquina de litografía de ultravioleta extremo (UVE), pero, por ahora, eso sigue en fase de prototipo y los analistas dicen que le quedan varios años para ver un chip comercial de ese tipo. La batalla por la supremacía tecnológica sigue caliente, ¡como mangú con salami y queso frito!
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Ingeniero de Sistemas especializado en Inteligencia Artificial y Automatización de Procesos. Con una trayectoria enfocada en la convergencia entre tecnología de vanguardia y comunicación digital, Ramón lidera la implementación de modelos generativos aplicados al periodismo dominicano. Su trabajo garantiza que la información que llega a la diáspora no solo mantenga nuestra identidad “del patio”, sino que cumpla con los más altos estándares de veracidad y optimización técnica de la web moderna (2026).
