¡Coge cabeza, gente linda de este patio! La psicóloga, investigadora y catedrática María Estela Camacho ha soltado una verdad que nos debe poner a pensar, y es que el uso excesivo de teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos le está haciendo un daño serio al desarrollo cerebral y a las habilidades sociales de nuestros muchachos, una vaina que, según ella, se ha disparado de lo lindo aquí en la República Dominicana.
De acuerdo con lo que explicó la doctora Camacho, el cerebro de los niños no es igual que el nuestro, el de los adultos. Está en pleno crecimiento, y si le metemos mucha pantalla desde temprano, eso puede trancarle el juego a la hora de formar conexiones neuronales que son vitales, sobre todo en la corteza frontal, que es la que se encarga del razonamiento, el control y la toma de decisiones. Ella misma lo dijo claro: ‘mientras más pequeño es el niño, mayor es el impacto negativo del uso excesivo de las redes y de los dispositivos electrónicos’. Es una preocupación que, como dominicanos, debemos tomarnos muy en serio para el futuro de nuestra gente, y ahí es donde la discusión sobre el ‘celular y cerebro’ de nuestros hijos se pone bien caliente.
Muchas veces, sin darnos cuenta, los padres estamos usando la tecnología como un ‘paño con agua fría’ para mantener a los chiquitos entretenidos o callados, sin medir las consecuencias que esto puede traer a su desarrollo. La experta señaló que, con el ritmo de vida que llevamos, con el corre-corre del día a día, estos aparatos están sustituyendo el tiempo de calidad que antes compartíamos con los hijos. Es un cambio brutal en la dinámica familiar que, aunque no lo parezca, está dejando su huella.
En sus investigaciones, la psicóloga Camacho ha bautizado este fenómeno como ‘inversión cerebral’, un concepto con el que describe cómo la exposición temprana y sin control a la tecnología puede desviarle el camino al desarrollo natural del cerebro infantil. Esto nos pone a reflexionar sobre la importancia de la interacción humana en los primeros años de vida, algo que las pantallas, por más chulas que sean, nunca podrán sustituir.
La reconocida autora ha sido enfática al recomendar que se retrase lo más que se pueda la entrega del primer celular a los niños. Según ella, y esto es un criterio que apoyan otros especialistas en neuropsicología, mientras más tarde empiecen a usar un celular o a tener acceso a las redes sociales, mejor preparados estarán para entender y manejar ese mundo digital de forma responsable. Es como darle las herramientas cuando ya tienen la capacidad de usarlas bien, no antes de tiempo.
Camacho recalcó que la infancia es una etapa crucial que demanda experiencias basadas en la interacción humana para que se fortalezcan el desarrollo emocional, el lenguaje y las habilidades sociales. Lo que de verdad se pierde un niño cuando se pasa horas pegado a la pantalla no es solo el tiempo, ¡no!, es la oportunidad de crear lazos humanos de verdad. Los tigres necesitan contacto, comunicación y vivencias compartidas con otras personas para crecer de forma bacana y saludable, sin esa vaina no hay forma de que se desarrollen plenamente.
Esta situación no es exclusiva de un barrio o una clase social; la preocupación por el impacto de los dispositivos electrónicos en el desarrollo infantil es un tema que ha ido ganando terreno a nivel global, pero que en nuestro país, con la facilidad de acceso y el uso extendido, se siente con más fuerza. Antiguamente, los niños pasaban el día en la calle jugando a la ‘peregrina’, ‘la lleva’ o ‘vitilla’, forjando amistades y resolviendo problemas cara a cara, experiencias que hoy, en muchos casos, han sido reemplazadas por interacciones virtuales.
Es un llamado de atención para que como sociedad le pongamos más atención a este asunto. No se trata de demonizar la tecnología, que tiene sus cosas buenas, sino de usarla con cabeza y con un buen control, especialmente cuando se trata de nuestros niños. Hay que buscar un equilibrio y recordar que el mejor ‘gadget’ para un chamaco siempre será la interacción directa con su familia y amigos, ese coro del patio que tanto bien hace.
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