¡Klk, mi gente! Agárrense bien, porque la vaina del párkinson está dejando un hoyo en los bolsillos de Europa. Asegún un estudio bacano publicado en la revista Movement Disorders, el costo social y sanitario anual de esta enfermedad neurodegenerativa en el Viejo Continente alcanzó la friolera de 22,800 millones de euros en 2019. ¡Y póngale atención! Eso se dispararía a unos 28,800 millones de euros si lo traemos a precios de 2025, ¡una ‘pila’ de cuartos!
No es de ahora que sabemos que el párkinson es un ‘dolor de cabeza’ gordo. Es el segundo trastorno neurodegenerativo más común y, lo que es peor, el de más rápido crecimiento en el mundo. La prevalencia en Europa, por ejemplo, casi se ha duplicado desde 1990, pasando de 135 a 247 casos por cada 100,000 habitantes. Esto, señores, es el resultado de una población que está envejeciendo, junto con los avances que se han logrado en el diagnóstico, que ahora detectan la enfermedad más temprano.
Con la cantidad de gente viviendo con esta condición que no para de subir, los investigadores están dando la voz de alarma. Advierten que los sistemas sanitarios y de asistencia social, que ya están medio ‘apretaos’, se van a ver bajo una presión aún mayor. De acuerdo al reporte, solo en 2019, había 2.2 millones de adultos lidiando con el párkinson en 43 estados europeos, una cifra que nos da mucho en qué pensar.
La vaina es que, de esos 22,800 millones de euros en 2019, la mayor parte, unos 17,300 millones, se destinaron a costos médicos y no médicos directos. Esto abarca desde la atención hospitalaria y medicamentos hasta la asistencia social y adaptaciones en el hogar. Esta partida directa, ‘ojo’, representa más del 76% de la carga económica total, poniendo una presión ‘brutal’ sobre los sistemas de salud y asistencia social.
Luego, tenemos la parte de los cuidados informales, que no se pagan. Esos representan casi una quinta parte (19%) de la carga total. Aquí es donde entran los familiares, amigos y otros cuidadores no remunerados que hacen una labor ‘chula’ y esencial para apoyar a las personas que viven con párkinson. Y no olvidemos los 1,000 millones de euros en costos indirectos, que se deben a la pérdida de productividad, una vaina que también le pega duro a la economía.
El ‘tigueraje’ de los estudios anteriores ya había señalado que el párkinson era costoso, pero según Günther Deuschl, fundador de la Academia Europea de Neurología y uno de los autores, su investigación aporta un análisis detallado. Lo que hicieron fue modelar los costos para cada país basándose en toda la evidencia disponible, algo que nos da una visión más clara y completa de la situación.
Cuando miramos por países, la cosa se pone interesante. Alemania se lleva la corona con los costos más altos, ¡5,700 millones de euros! Le siguen Francia (5,300), Italia (2,600), España (1,900) y el Reino Unido (1,600). Estos cinco países, así de una vez, cargan con el 75% de la vaina en toda Europa. Richard Dodel, de la Universidad de Duisburg-Essen, explica que esto se debe a su gran población, la alta prevalencia de párkinson por la edad, los costos sanitarios elevados en países más ricos y la mayor disponibilidad de datos.
En fin, el párkinson es un reto ‘heavy’ no solo para la salud individual, sino para los sistemas económicos y sociales de Europa. La noticia nos hace un llamado a la atención sobre la necesidad de seguir invirtiendo en investigación, prevención y, sobre todo, en apoyo para los pacientes y sus familias. ¡Esa es la verdad del asunto, no hay vuelta!
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